I padri che prendono almeno due settimane di congedo dopo la nascita del loro bambino hanno significativamente più probabilità di riferire una durata maggiore dell’allattamento al seno da parte della loro partner, secondo un recente sondaggio condotto da scienziati della Northwestern University e dell’Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital di Chicago.
“Il nostro studio dimostra che i padri svolgono un ruolo chiave nel successo dell’allattamento al seno e il tempo libero consente loro di fornire un supporto cruciale quando è più importante”, ha affermato l’autore principale dello studio, il dott. John James Parker, professore associato di pediatria e medicina alla Northwestern University Feinberg School of Medicine, pediatra al Lurie Children’s e internista alla Northwestern Medicine. I risultati, pubblicati questa settimana su BMC Public Health, forniscono la prima analisi, utilizzando dati riportati dai padri, dell’influenza del congedo di paternità sull’allattamento al seno negli Stati Uniti.
Come noto, l’allattamento al seno offre importanti benefici per la salute sia alle madri che ai neonati, ma i tassi negli Stati Uniti rimangono subottimali. Solo il 46,5% dei neonati viene allattato esclusivamente al seno per tre mesi. Come è stato condotto lo studio Utilizzando i dati del sondaggio PRAMS for Dads, gli scienziati hanno analizzato le risposte di un campione rappresentativo di 240 padri impiegati nello stato della Georgia. Hanno scoperto che i padri che hanno preso due o più settimane di congedo avevano il 31% di probabilità in più di riferire che il loro bambino era stato allattato al seno a otto settimane rispetto a quelli che ne hanno prese meno di due. Tra le famiglie che hanno iniziato ad allattare, quelle in cui i papà hanno preso almeno due settimane di congedo avevano un tasso del 25% più alto di allattamento continuato a otto settimane rispetto a quelle in cui i papà si sono presi meno tempo libero. Ciò era vero anche dopo aver regolato le caratteristiche paterne, materne e del bambino.
“I padri possono supportare l’allattamento al seno prendendosi cura del bambino in modo pratico, cambiando i pannolini, facendolo fare il ruttino, dondolandolo e dandogli il latte tirato, assicurandosi anche che le madri ricevano il nutrimento, l’idratazione e il riposo di cui hanno bisogno per riprendersi”, ha affermato Parker. “Tutte queste attività di supporto al padre sono più facili quando i padri hanno un congedo più generoso”. Lo studio ha anche rilevato delle disparità nell’accesso al congedo retribuito, con i padri bianchi più propensi a riceverlo rispetto ai padri di altri gruppi razziali ed etnici. In totale, il 73% dei padri impiegati nel campione ha dichiarato di aver preso un congedo, con poco più del 50% che ne ha ricevuto un po’. I padri che hanno preso un congedo retribuito avevano più probabilità di prendersi almeno due settimane di ferie.
